Es común que confundamos los términos higiene desinfección y esterilización. Aunque es cierto que todos ellos están relacionados con la limpieza y que, incluso en muchas ocasiones, forman parte del mismo proceso, es relevante conocer la distinción entre uno y otro. En este artículo sobre limpieza en general, vamos a hablar de los tres conceptos, en qué consiste cada uno y los productos que se utilizan para lograr el objetivo que proponen. ¿Quieres conocerlos en profundidad? ¡Sigue leyendo!
Qué es la higiene
Cuando hablamos de servicios de limpieza en general, la higiene consiste en retirar la suciedad y materia orgánica de distintas superficies para evitar que estas puedan generar microorganismos, como virus o bacterias de fácil reproducción. A simple vista pueden no verse, pero sin un proceso de limpieza a fondo, es posible que la acumulación de esta suciedad o restos de alimentos pueda ocasionar enfermedades.
Entre los productos que se emplean para esta limpieza de superficies están los detergentes y limpiadores, los cuales algunos se destinan a eliminar grasa difícil o suciedad incrustada. Para este trabajo es necesario contar con paños absorbentes de material no tejido. Con estos, limpiamos y a la vez arrastramos los microorganismos de la superficie que ataquemos. Eso sí. No se eliminan.
Qué es la desinfección
A diferencia de la higiene, que no elimina los microorganismos, la desinfección sí. Es un paso crucial después del proceso de limpieza, ya que debe actuar cuando no hay restos de comida sobre la superficie. ¿Por qué es importante que la desinfección se realice cuando se hayan quitado los restos orgánicos? Porque estos podrían inactivar los productos que se utilicen para desinfectar.
Los productos ideales para utilizar dependerán del tipo de microorganismos patógenos que se quieren atacar, como levaduras, hongos, virus, bacterias, etc. Por eso, encontrarás fungicidas, bactericidas o viricidas, entre otros.
Qué es la esterilización
La esterilización no se encarga de limpiar y se diferencia de la desinfección en que con esta se eliminan los seres vivos que pueda haber en la superficie. La esterilización cumple las veces de desinfección, ya que elimina los microorganismos patógenos (virus, bacterias…) y los no patógenos. Por este motivo, es la técnica más empleada en el ámbito sanitario.
Para llevar a cabo el proceso de esterilización se usan procedimientos químicos o físicos. El químico sería, por ejemplo, aplicar formol o alcohol a la superficie para lograr el objetivo; el físico, por el contrario, sería utilizar altas temperaturas para ello.
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